Cómo el Bitcoin puede realmente ayudar a los iraníes y los argentinos

Vitalik Buterin | El 23, julio 2013

Cada cierto tiempo los medios del Bitcoin creen conveniente repetir un meme similar: en algún lugar, de algún lugar del lejano tercer mundo , hay varios millones de ciudadanos oprimidos por la rápida inflación o el robo directo de un gobierno corrupto y el Bitcoin, siendo una unidad de valor superior, cuyo valor sube y no baja, o en los casos más optimistas como pasó,  salta y salva el día. Desde marzo, suponemos que en Chipre hay un cajero automático Bitcoin con todas las  reglas que permite a los chipriotas cambiar sus euros por la nueva divisa global de internet. En junio, fue en Argentina , donde el gobierno puso en práctica estrictos controles de capital y el valor del peso se ha reducido en más del 30% en los últimos seis meses. Y, más recientemente, sobre todo, tuvimos Irán - un país cuyos ciudadanos se supone que ya tienen todo acudieron al Bitcoin en el 2012. El problema es el siguiente: la historia de que el Bitcoin puede proteger los activos de los oprimidos es bueno decirlo cuando el bitcoin va a subir de valor, y de hecho en marzo los chipriotas que habían comprado incluso una pequeña cantidad de BTC en el año anterior, vieron suficientes beneficios en las secuelas del "rescate" como para compensar el doble o triple de lo que les fué sacado de sus cuentas bancarias. Ahora, sin embargo, en los últimos dos meses Bitcoin ha estado en una larga tendencia a la baja, y sobre todo a raíz de la caída repentina del 80% de abril, afirmar que el Bitcoin puede proteger de alguna manera a estas personas de los males del régimen argentino o la ira del Banco Central Europeo parece tonto, si no francamente deshonesto.

Sin embargo, los detractores de este tipo de afirmaciones están igualmente equivocados en sus declaraciones. Bitcoin sin duda puede ayudar a las personas en cualquier lugar del mundo, desde Irán hasta Argentina e incluso de China y África, a proteger la riqueza ganada, y ganar más riqueza para superar junto con sus familias la pobreza, y su potencial efecto en este sentido puede ser casi tan significativa como la de la propia Internet. Sin embargo, los habitantes del tercer mundo no se salvan mediante la compra de unidades de BTC. La principal ventaja de Bitcoin en los limites de los regímenes del tercer mundo no está en la naturaleza de "moneda fuerte" como la moneda con el límite de 21 millones de unidades - por otro lado, los gobiernos pueden evitar esto simplemente contratando matemáticos para crear nuevas y técnicamente superiores cryptomonedas con más unidades de moneda o incluso con abastecimiento infinito, sino  que la ventaja del Bitcoin es, al igual que la propia Internet, es su internacionalidad imparable.

Consideremos la historia deliberadamente genérica de José, un argentino interesado en ahorrar fondos para que su hija pueda ir a la universidad en Europa o Estados Unidos. José podría tener un ingreso anual de $ 10,000 USD (equivalente al PIB per cápita), gastos de $ 6,000 USD, y así tener $ 4,000 por año para ahorrar.¿Qué opciones, personas como José, tienen para guardar el dinero? En primer lugar, se puede conservar el efectivo, y ver que la mitad de su dinero desaparece más o menos cada ocho meses. Otra opción podría ser el mercado de valores, pero que ha sido muy inestable en los últimos cuatro años, y el gobierno argentino bien puede simplemente decidir que quieren una parte del dinero de José. Invertir en mercados de valores extranjeros en cambio, es prácticamente imposible debido a los controles de capital. Por último, existe la opción de comprar dólares en el mercado negro -, pero, como el término "mercado negro" que obviamente implica que es muy incómodo y arriesgado, y los propios dólares físicos estadounidenses son vulnerables al robo.

Ingresando en los Bitcoin. Supongamos que José quiere tomar la tercera opción, y en secreto mover su riqueza en dólares estadounidenses. Con Bitcoin, José puede comprar bitcoins, quizás a través de algún tipo de Satoshi Square meetup o con un vendedor privado, y crear de inmediato una cuenta en una bolsa de Bitcoin como Bitstamp . BitStamp hasta ahora no ha tenido ninguna señal de problemas con la ley, de modo que los dólares de José, con ellos pueden estar más seguros que los que están bajo su colchón. Si José desconfía de la Reserva Federal de EE.UU. y el Banco Central Europeo, puede abrir una cuenta de Ripple y guardar su dinero con BitStamp como francos suizos. De esta manera, la inversión aumenta las opciones de José, lo que le permite reducir el riesgo de volatilidad de los mercados de valores mediante la diversificación. Al entrar en BitFunder , ahora puede invertir en empresas mineras  de Bitcoin, un sitio de T-shift de Bitcoin e incluso ofrecer préstamos personales a algunos miembros de la comunidad de buena reputación con 0,05% de interés diario (denominados en Bitcoin, la volatilidad resultante puede ser contrarrestada por un shorting en Bitfinex ). Si los operadores TorBroker´s  se las arreglan para encontrar una jurisdicción en el que su servicio sea legal y seguro y revelar sus identidades para ganar la confianza del público, José también tendría acceso a una forma de invertir también en los mercados bursátiles de Estados Unidos .Para la persona promedio en los países del primer mundo, la mayor parte de estas inversiones tienen la contraparte de ser demasiado riesgosas  (un término técnico para el riesgo de las personas que aceptan la inversión se reducirá a devolver o desaparecer) para valer la pena, para José, en Argentina, es una propuesta un poco más atractiva.

Además, José tiene otra opción con BTC que los controles de capital argentino le pueden impedir que se haga de otra manera: vender sus servicios a clientes de todo el mundo. Si José es vendedor de productos físicos, esto puede ser difícil, pero si él es un escritor, artista, músico o programador, tiene acceso a una clientela mundial cuya capacidad de pago de sus servicios no se vea limitada por la opresión de su propio gobierno. Aunque José sólo habla español, el mundo sudamericano es mucho más grande que la Argentina, y si habla Inglés, entonces él puede ser capaz de empezar a ganar un salario mucho más alto, y si encuentra un trabajo de larga distancia que al final incluso le abriría un camino para la emigración a los países más desarrollados como "intra-compañía transferree".

Ciertamente, el bitcoin como unidad de valor es útil como parte de una cartera diversificada "black swan", ya que su valor puede aumentar enormemente si una parte importante de la economía general inesperadamente (o, para algunos, con mucha expectativa) deja de funcionar. Sin embargo, para aquellos que simplemente buscan mantener lo que tienen, el propio bitcoin es actualmente una opción muy pobre incluso más que muchas monedas fiduciarias, afortunadamente el bitcoin también tiene otro valor: como puerta de entrada a otras monedas fiduciarias, por encima de cualquier régimen de control de capitales que no implicara el cierre de la internet directamente. En Irán, la historia es similar, la inflación es un problema muy serio , y la diversificación internacional es la cura, pero el valor del Bitcoin es, de la misma forma, por su capacidad de ser utilizado para evadir los controles de capital e invertir en activos y divisas más estables en el extranjero. En China y África, el principal problema es diferente: muchas personas no tienen acceso al sistema bancario formal, por lo que la ventaja de que Bitcoin ofrece no sólo eludir las restricciones de los gobiernos locales, sino simplemente dar a la gente acceso a alguna forma de poseer activos estables o invertir en cualquier cosa. Muchas personas en estos países sólo tienen acceso al teléfono, no a un ordenador o un teléfono inteligente, pero si Bitcoin consigue alguna popularidad en estas regiones para estos propósitos incluyendo interfaces de teléfono para Ripple y BitFunder que se podrían crear rápidamente . Siempre y cuando sea un país en el mundo donde la gente sea razonablemente libre, las empresas pueden basarse en Bitcoin  y todos en el mundo pueden ser, por lo menos financieramente, libres - justo lo que "el dinero de internet" se supone que debe hacer .